W. Lou,1,2,3 A. van der Linden,3 Y. Wang,1* and B. Ducro2 1State Key Laboratory of Animal Biotech Breeding, National Engineering Laboratory of Animal Breeding, Key Laboratory of Animal Genetics, Breeding and Reproduction, Ministry of Agriculture and Rural Affairs, College of Animal Science and Technology, China Agricultural University, Beijing, 100193, China, 2Animal Breeding and Genomics Group, Wageningen University & Research, 6700 AH, Wageningen, the Netherlands, 3Animal Production Systems Group, Wageningen University & Research, 6700 AH, Wageningen, the Netherlands
J. Dairy Sci. 109:5417–5427
https://doi.org/10.3168/jds.2025-27826
Le temps de rumination d'une vache pourrait à l'avenir jouer un rôle encore plus important dans la sélection. Une étude récente a examiné comment l'activité de rumination de génisses Holstein pendant la période autour du premier vêlage peut être classée génétiquement, et quels sont les liens existant avec la santé, la fertilité et la production laitière.
Plusieurs études ont déjà démontré que le comportement de rumination peut servir d'indicateur de performance, de santé et de l'état général des vaches laitières. La nouvelle étude est allée plus loin et a analysé pour la première fois les bases génétiques de la durée quotidienne de rumination (Daily Rumination Time, DRT) pendant la période autour du premier vêlage, ainsi que les liens entre rumination et des caractéristiques importantes en matière de production et de fertilité.
Pour cette étude, les données de 3 517 génisses Holstein ont été analysées. À l'aide de colliers équipés de capteurs, les équipes de recherche ont enregistré la durée quotidienne de rumination au cours de différentes phases avant et après le vêlage, soit de 60 jours avant à 60 jours après le premier vêlage. L'activité de rumination a été divisée en plusieurs périodes afin de pouvoir analyser plus précisément les changements survenant autour de la mise-bas.
L'objectif était de déterminer si les différences dans le comportement de rumination pouvaient s'expliquer par des facteurs génétiques et si ces caractéristiques pourraient être exploitées à l'avenir dans le cadre de la sélection. Les résultats montrent clairement que l'activité de rumination est, dans une certaine mesure, héréditaire. Les héritabilités estimées se situaient entre 0,06 et 0,62 selon la période considérée, la phase précédant immédiatement le vêlage présentant les influences génétiques plus marquées.
Le lien entre une forte activité de rumination après le vêlage et des caractéristiques de performance positives était particulièrement frappant. Les animaux présentant des durées de rumination plus longues avaient tendance à afficher une production laitière plus élevée, une meilleure fertilité ainsi qu’une moindre sensibilité aux maladies au cours des premières semaines suivant le vêlage. Les corrélations génétiques avec la production laitière, les intervalles entre inséminations et les taux de morbidité étaient certes généralement faibles à modérés, mais indiquaient systématiquement une tendance positive.
Les données ont également fourni des indications intéressantes pour la période avant le vêlage. Selon l'étude, des changements ou des durées de rumination inhabituellement courtes pourraient être liés à un risque accru de vêlages difficiles ou de problèmes de santé. Les schémas de rumination avant le vêlage pourraient donc être utilisés à l'avenir pour détecter précocement d'éventuels problèmes et surveiller les génisses de manière plus ciblée.
Les équipes de recherche voient un grand potentiel dans une intégration plus poussée des données issues des capteurs dans la gestion des troupeaux et l’estimation de la valeur d’élevage. Les systèmes de capteurs modernes fournissent d'ores et déjà en continu des informations sur le comportement des animaux. Si ces données étaient exploitées de manière systématique, les agriculteurs/trices pourraient détecter plus tôt les problèmes de santé, améliorer la prise en charge des animaux et, parallèlement, accroître la rentabilité de leurs exploitations.
Auteure Josie Siegel SBS
